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疾管署統計顯示,流感重症個案中65歲以上長者佔七成,死亡個案也有約七成集中於此年齡層。10月1日起公費流感疫苗開打,今年首度納入20萬劑加強型疫苗,針對免疫老化族群設計,以提升長者重症防護力。醫師呼籲長者與家屬同步接種流感與新冠疫苗,降低家庭感染風險。

▲ 流感重症7成是長者 10月1日公費疫苗開打 首度納入加強型疫苗
全台約460萬名65歲以上長者正面臨「免疫老化」帶來的流感重症威脅。疾管署最新統計顯示,流感重症個案中高達七成是長者,死亡個案也有約七成集中在這個年齡層。感染科醫師指出,長者接種一般流感疫苗後產生的抗體強度,可能只有年輕族群的二分之一到四分之一,防護力容易出現缺口。今年秋冬防疫重點已從單純防感染,擴大至防重症、防心腦血管併發症與防失能。
疾管署監測指出,國內流感疫情恐提前進入流行期,上週門急診就診達11.5萬人次,創下十年來新高,重症105例、死亡19例也雙雙刷新今年紀錄。醫師強調,流感不是普通感冒,40歲以上成人感染後心肌梗塞風險增加7.8倍,中風風險更高達9.8倍;65歲以上流感住院長者中,更有23%在康復後出現功能性衰退,原本能自理的長者可能因此需要他人照顧。
「免疫老化」是隨著年齡增長,免疫系統功能逐漸衰退的現象。感染科醫師進一步說明,長者不僅更容易感染流感,感染後體內也容易產生過度發炎反應,引發重症肺炎、心肌炎甚至多重器官衰竭。長者感染流感後,中風與失能的風險也會顯著增加。
根據近期流感疫情統計,疾管署數據顯示流感死亡個案中七成集中在65歲以上長者,這與長者免疫系統面對新型流感病毒株時,辨識與應對能力下降有直接關係。臨床觀察更發現,有患者在感染流感後短短數小時內就出現呼吸衰竭,情況相當危急。
為此,疾管署宣布10月1日起公費流感疫苗與新冠疫苗同步開打,今年更首度將「加強型流感疫苗」納入公費,共計20萬劑。這款加強型疫苗針對免疫老化族群設計,有助提升長者接種後的重症防護力。醫師呼籲,長者最好在開打第一時間就接種,並同時施打流感與新冠疫苗,也就是「左流右新」──左臂打流感疫苗、右臂打新冠疫苗,一次完成雙重防護。
不過醫師也提醒,長者接種疫苗不應只求「有打」,因為一般的標準劑量疫苗對65歲以上族群的保護力可能不足。部分長者即使接種了疫苗,仍可能因為免疫老化的關係,抗體反應不夠強,無法有效預防感染。這也是為何今年公費引進加強型流感疫苗,希望補上這道防護缺口。
除了長者本身,成年家屬的疫苗接種也相當關鍵。醫師指出,成人若未接種疫苗,可能在外接觸病毒後帶回家中傳給長輩,形成「家庭感染破口」。尤其中秋、國慶連假接力到來,家庭團聚與人潮移動頻繁,流感與新冠病毒的傳播機會大增。防疫不僅是長者責任,成年家屬也應完整接種流感與新冠疫苗,形成群體防護網,降低將病毒帶回家中的風險。
疾管署預測,流感將在本週正式進入流行期,新冠疫情也仍處在高原地帶,且新冠重症患者中,近九成未接種新冠疫苗,顯示疫苗接種與重症防護高度相關。醫界呼籲,流感與新冠病毒雙重夾擊之下,感染後不僅容易引發重症,更可能帶動心腦血管疾病惡化,長者應把握10月1日開打機會,善用公費疫苗獲得雙重保護。
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